Abomey- Grand- Popo

Un peu d' histoire...
Impossible de ne pas s' arrêter à Abomey pour s' imprégner de l' histoire des rois d'antan, car le pays était alors divisé en plusieurs royaumes, qu'ils mettaient chacun un point d' honneur à agrandir  leur territoire. A la tête de la dynastie Dabomey, des rois aux noms amusants de Gléglé, Guézo, Agoli-Agbo.... régnèrent de 1620 à 1900. La dynastie étant héréditaire, ils se succédèrent , mais chacun d' entre-eux se construisit un nouveau palais. En revanche, les épouses faisaient partie de l'héritage. Certaines suivaient même leur époux jusque dans la tombe en s'enterrant vivante!

La cruauté des rois était terrible et ils n'hésitaient pas à vendre leurs esclaves contre des armes.  Le roi Guézo eut l'idée de créer une une armée féminine, surnommées les Amazones, en hommage à la mythologie grecque. Ce régiment de femmes (environs 4000) combattaient sans aucune peur, animées de courage,  enivrées d' alcool ce qui effrayait énormément leurs adversaires. Nous visitons l'un des palais qui est maintenant un musée d'histoire. Dommage que les photos soient interdites, on ne peut pas partager la visite et la découverte des trônes, objets sacrés, et autres emblèmes de ces suzerains avec vous. Nous enfourchons notre premier Zem, moto-taxi du pays, par chance, ils n'ont pas de compteurs, car nous aurions vraiment pris peur à travers ces rues sablonneuses. Une fois le bus repris, nous devons trouver du pain, alors on se lance à la recherche d'une boulangerie. En Suisse pas de souci, il y a une enseigne, mais ici, comme le pain se vend le long de la route, on ne sait jamais depuis combien de temps il sèche à la poussière des camions qui passent, on voulait donc une fois trouver la source....pour s'assurer de sa fraîcheur. Suite à une multitude d'indications contradictoires, on demande alors à un Zem de nous guider, seul problème, il semble oublier que notre fourgon est légèrement plus large, plus haut, plus lourd et nettement moins maniable. Donc début de slalom entre les échoppes, les avant-toits de maison, les branches basses des arbres et sur une piste étroite et défoncée..... super ! Pour couronner le tout, nous arrivons alors que la boulangerie a vendu tout son pain. Du coup, il ne nous reste que la solution du pain sec et saupoudré de sable, vendu au bord...... de la route! Miam....

Nous longeons la frontière togolaise sur toute la descente jusqu'à Grand-Popo, où nous souhaitons prendre un jour de repos avant la ville et le travail. La région du sud du pays est très peuplée et les magnifiques villages en banco rouge sont nombreux. Nouveau contrôle de police et là, belle découverte, notre carte grise mentionne que l'expertise du véhicule datée du 7 juillet 2010 n'est, selon l'agent, plus valable. Nous lui expliquons que c'est la date du dernier contrôle technique, incrédule, il fait venir sa cheffe pour contrôler nos dires. Madame la capitaine, qui elle sait lire, nous sauve de la situation, ouf ! 

Nous retrouvons enfin l'océan que nous avions quitté au Sénégal et cela fait un bien fou de profiter de la fraîcheur, du vent et de l'eau! Nous nous endormons au camping Awalé, bercés par les vagues. Pour vous faire une idée, ici, une nuit sous les cocotiers, piscine, plage et chaises longues pour 5000cfa, c' est à dire 12 francs pour 4 personnes! 

Le lendemain nous profitons de fouler le sable, visiter les baraquements des pêcheurs ghanéens et barboter dans l'eau quand des chants attirent notre attention. Des pêcheurs tirent en rythme et en musique (le chef d'orchestre tape sur un morceau de fer et siffle) sur une longue corde pour sortir leur filet de l'eau. Stéph, en manque de travail physique, se joint à eux pensant y passer une petite heure. Malgré les efforts de tous les villageois, on a l'impression que la corde avance peu. Au loin, un autre groupe fournit le même effort. Malo leur prête également main forte et même Naïla se joint au mouvement. Au bout de 2 heures, on se rend compte que tout le monde tire le même filet.
Trois pêcheurs bravent les vagues pour aller fermer le sac et ainsi enfermer le poisson au piège du filet.
Mais alors que d'efforts pour un si maigre résultat, il paraît que la pêche est meilleures quand l'océan est plus calme. En souvenir, quelques cloques aux mains et des courbatures pour les apprentis-pêcheurs.